Girar el volante y que el vehículo vaya a donde queremos es todo un ejercicio de ingenio, aunque nunca nos paremos a pensarlo. Entre tus manos y las ruedas hay toda una serie de elementos que conforman el sistema de dirección. Consiguen no solo dirigir el automóvil hacia donde tú indicas, sino también que no tengas que hacer un esfuerzo titánico para lograrlo.

El propio volante acciona la barra o columna de dirección, que es el elemento mecánico que lo une con la caja de dirección. Esta barra ya no es rígida en los automóviles modernos, sino que está formada por varias piezas para evitar lesiones graves en caso de accidente.

La caja de dirección es la que se encarga de transformar el movimiento rotativo del volante en otro longitudinal. La más habitual es la que emplea un sistema de cremallera: un piñón o rueda dentada va acoplado a una cremallera y, al girar, le transmite el movimiento lineal que permitirá ajustar la dirección de las ruedas. De unir la cremallera con ellas se encargan una serie de componentes que incluyen bieletas, rótulas y manguetas. Son elementos que conectan con las ruedas directrices y absorben parte de las irregularidades de la carretera.